미국 정부, 배출에도 불구하고 쓰레기 재생 에너지 연소를 고려

연방 기관은 쓰레기를 태우는 저렴하고 탄소가 많은 전략으로 환경 통계를 보완해 왔습니다.

이 기사는 비영리 언론 기관인 The Center for Investigative Reporting의 Reveal에서 제작했습니다. discovernews.org에서 자세히 알아보고 주간 뉴스레터를 구독하세요.

매일 수천 톤의 쓰레기(썩은 음식, 테이크아웃 용기, 기저귀, 낡은 신발, 건설 잔해, 타이어, 비닐봉지, 더러운 카펫, 잔디 조각 등)가 Palm Beach 카운티의 소각장에서 화염에 휩싸여 재와 에너지로 변합니다. , 플로리다.

시설 운영 책임자인 Ray Schauer는 5월 견학 중 소각로의 연소실을 바라보며 “아마도 화씨 1,500도 정도일 것입니다.”라고 말했습니다. “대부분의 사람들은 '내가 지옥을 볼 수 있다면 이런 모습일 것 같다'고 말합니다. ”

쓰레기가 소각되면서 도시 소각장은 약 45,000개의 가정과 기업에 전력을 공급할 수 있는 충분한 전력을 생산합니다. 또한 화석 연료를 사용하는 발전소와 동일한 종류의 온실 가스 및 기타 오염 물질을 배출합니다. 그러나 식물에 공급할 쓰레기는 항상 더 많기 때문에 생산되는 전기는 재생 가능한 것으로 간주될 수 있습니다.

이는 소각장이 좀 더 이론적인 것, 즉 재생 에너지 인증서, 즉 REC를 판매할 수도 있다는 것을 의미합니다.

REC는 메가와트시 재생 에너지를 나타냅니다. 이는 평균 미국 가정에서 한 달 남짓 동안 전력을 공급할 수 있는 충분한 전력입니다. 그러나 에너지 자체는 사고 파는 것이 아닙니다. 대신, REC 구매자(주로 기업)는 실제로 사용하지 않는 친환경 전력에 대해 크레딧을 받을 권리를 구매합니다. 결과적으로 그들은 적어도 종이상으로는 탄소 배출량을 낮추고 동일한 오래된 화석 연료로 구동되는 전기를 계속 사용할 수 있습니다.

2021년에는 뉴욕시에 본사를 둔 Joe Barclay라는 REC 판매자가 쓰레기 소각장의 인증서를 개당 약 30센트에 구매하겠다고 제안했습니다.

친환경 자격 증명을 보여주는 회사는 일반적으로 배출 없이 전력을 생산하는 풍력 터빈에서 Green-e 인증 REC를 구매하기를 원했으며 비용은 최대 20배까지 비쌉니다. 그러나 쓰레기 소각장 REC는 어떤 인증 표준도 충족하지 못한다고 Barclay는 이메일을 통해 Schauer에게 말했으며 이를 구매하려는 사람은 거의 없다고 말했습니다.

Barclay는 소각장 REC를 수락하는 일부 구매자를 우연히 알게 되었으며, "내가 아는 한 그들은 그렇게 할 수 있는 유일한 구매자입니다"라고 썼습니다.

많지는 않지만 돈이 되기 쉬운 일이라 소각장을 운영하는 팜비치카운티 고형폐기물청이 거래를 맡았고, 바클레이가 REC를 대량 매입했다. 작년에 그는 기꺼이 구매자인 미국 정부에게 원래 가격의 4배에 달하는 가격으로 그것들을 팔았습니다.

세계가 기후 재앙의 가장자리에 서 있는 가운데 연방 정부는 이렇게 말합니다.미국 최대의 에너지 소비자는 화석 연료에서 벗어나라는 의무를 이행해 왔습니다.

정부의 재생 가능 에너지 주장이라는 녹색 겉치레 아래에는 논란의 여지가 있으며, 환경 통계를 보완하기 위해 정부가 REC에 의존하는 결점과 어리석음을 드러내는 발전기를 오염시키고 있습니다.

REC가 기후 변화에 대처하는 데 도움이 되지 않는다는 수년간의 증거에도 불구하고 연방 기관은 대부분의 전기를 얻는 방식을 바꾸지 않고 규정 준수 방법을 계속 구매해 왔습니다.

플로리다 소각장 REC가 보여주듯이 서류상으로는 윈윈(win-win)처럼 보입니다. 연방 기관은 더 친환경적이라고 말할 수 있으며, 재생 가능 에너지 생산자는 이미 생산하고 있는 에너지에 대해 약간의 추가 자금을 얻습니다. 그러나 지구를 따뜻하게 하는 온실가스의 양에는 변화가 없으므로 거래에서 유일한 패자는 기후입니다.

연방 정부는 청정 에너지로의 더 넓은 국가적 전환을 이끌 수 있을 만큼 충분한 구매력을 갖고 있습니다.

대신, 조지 W. 부시 대통령이 서명한 2005년 법률에 따라 연방 기관이 3% 재생 에너지를 사용하도록 요구한 이후 적당한 환경 목표를 달성하기 위해 REC에 의존해 왔습니다. 이 수치는 2013년에 7.5%로 증가했으며 그 이후로 변하지 않았습니다. 연방 토지에서 생산된 모든 재생 가능한 전기는 인센티브로 두 번 계산됩니다. 그러나 법은 기관이 실제로 재생 에너지를 직접 사용하도록 의무화하지 않습니다. 따라서 정부는 전기와 별도로 판매되는 더 저렴한 "번들링되지 않은" REC에 10년 이상 의존해 왔습니다.